"Gas limpio" – ¿Una mentira?
Lo que las grandes corporaciones como ExxonMobil, Shell y BP intentan vender como una solución para el clima, es el gas natural. Pero si miramos más de cerca la cuestión, vemos que el gas también es un combustible fósil sucio. Y eso es más que tóxico para nuestro clima global.
Lo que llamamos "gas natural" es principalmente metano y una vez que este se quema, emite menos CO2 que el petróleo o el carbón. ¿Es esa reducción de CO2 suficiente para alcanzar los niveles necesarios de reducciones de gases de efecto invernadero? ¡No!
Y el CO2 es solo una parte del rompecabezas: el problema con el gas, además de las emisiones de dióxido de carbono, es el metano no quemado que se filtra a la atmósfera a lo largo de la cadena de suministro de gas. La mayor parte se emite durante la extracción, y el uso cada vez mayor del fracking hace que las emisiones sean mucho peores. Además, el metano se desliza durante el transporte a través de tuberías y barcos. Y el metano es un poderoso gas de efecto invernadero, mucho más poderoso de lo que uno podría pensar.
Si nos fijamos en un plazo de 20 años, hasta 2040, el metano tiene un impacto que es casi 90 (¡sí, noventa!) veces más fuerte que el impacto del CO2. Nunca podremos evitar por completo las emisiones de metano y, sin embargo, incluso si sólo el 2-3% del gas que utilizamos se escapa a la atmósfera, la huella climática del combustible es peor que la del carbón.
Preocupaciones climáticas aparte: El gas sigue siendo un problema
Más allá del impacto climático, hay muchos otros problemas relacionados con el gas. Su extracción, particularmente a través del fracking – pero también formas "convencionales" de extraer el gas del suelo -, tiene serios "efectos secundarios": los productos químicos utilizados en la extracción de gas contaminan las vías acuáticas y los acuíferos, las comunidades cercanas a los sitios de perforación enfrentan graves impactos de salud, la contaminación del aire, la industrialización de regiones enteras son otros problemas graves. Al mismo tiempo, el gas debe ser transportado y las comunidades ahora se están movilizando para combatir los gasoductos fósiles y las terminales de importación en varios países europeos y en otros continentes.
A pesar de todos estos problemas relacionados con el gas, vemos un gran impulso para la costosa infraestructura de gas fósil en toda Europa. La Comisión Europea y el Banco Europeo de Inversiones proporcionan miles de millones de euros de los contribuyentes de la UE para apoyar un sistema de gas que no puede desempeñar un papel en una economía verdaderamente descarbonizada. Esto incluye terminales que importan gas de todo el mundo, como Qatar, Perú, Argelia o los Estados Unidos. Ya en la actualidad, las terminales europeas de importación de gas reciben cargas regulares de este gas refrigerado, incluido el gas fracturado de los Estados Unidos.
Plásticos y fertilizantes – Hechos de gas
Hay muchos otros datos sobre el gas que pocas personas conocen. Una de ellas es que el gas fósil también se utiliza para alimentar la producción mundial de fertilizantes y plásticos. El impulso al fracking en los Estados Unidos está, por ejemplo, directamente vinculado a la producción de plásticos en el corazón de Europa. Las plantas petroquímicas en Escocia y Noruega reciben regularmente líquidos de gas natural fracturado que se transforman en una materia prima para la producción de plásticos. Y en Lituania, una gran parte de la capacidad en una terminal de importación de gas natural licuado es reservada para un productor de fertilizantes. Se planean otros proyectos para importar gas para fertilizantes y producciones plásticas, por ej. en Alemania o Bélgica.
Beneficios, beneficios, beneficios
El vínculo entre la industria de los combustibles fósiles y los tomadores de decisiones es igualmente cierto en el caso del gas desde hace más de un siglo. En un intento por aferrarse a la noción del gas y justificar su uso continuo, la industria fósil utiliza una variedad de conceptos: gas verde, gas descarbonizado o la noción de gas "fiable" como elemento para las energías renovables. En nuestro sistema actual, la gente siempre asumirá los costos, mientras que las grandes compañías de gas cosecharán los beneficios. El gas, y todas las mentiras verdes que nos dicen, no deberían distraernos de una lucha firme por un futuro con energía limpia con la generación de energía renovable de propiedad comunitaria, la eficiencia energética y por un uso sostenibles de energía.
Traducción: José Luis Martínez Redondo