El propósito de este resumen es dar una idea de la situación política y económica en Croacia, y subrayar la importancia de la izquierda europea, una poderosa fuerza política que podría detectar los problemas existentes a la luz de la asimetría política y económica entre el centro y la periferia de Europa.
28 años desde el comienzo de la transición del socialismo al capitalismo y Croacia se encuentra en la parte trasera de Europa. En gran medida, el país ha sido desindustrializado, con un alto número de personas desempleadas y aún más con empleos precarios. El 10% de la población (aproximadamente 176.000 personas) está desempleada (pero aún más se “eliminaron” artificialmente en la reforma de 2017, que comenzó a considerar todas las formas temporales de contratos laborales como “empleados”). A esto, podemos sumar la gran cantidad de personas que ingresaron a la jubilación anticipada (ya sea como víctimas colaterales durante el proceso de privatización que eliminó a ciertas compañías o dentro del segmento de la población de veteranos de guerra), lo que llevó a un número insostenible de pensionistas y trabajadores.
En este momento, los astilleros croatas Uljanik y 3. Maj enfrentan posibles despidos como resultado de las enormes deudas y la falta de voluntad del gobierno para proteger la construcción naval como una de sus últimas industrias de exportación. Más de 4.500 trabajadores han estado en huelga desde el lunes pasado debido al impago de los salarios. Es la segunda huelga en Uljanik y 3. Maj desde agosto.
Croacia está experimentando una gran emigración de la población trabajadora (unas 300.000 personas). Desde el comienzo de la crisis de 2007/08, se han perdido 1 de cada 11 puestos de trabajo.
El período de prueba para los nuevos empleados se ha extendido a una definición más o menos constante del puesto de tra0bajo en Croacia. Los contratos atípicos (generalmente contratos de 3 meses) representan el 8,4% de los contratos en Croacia (la media europea es del 2,3%). Francia, con el segundo promedio más alto, tiene un 4,8% de contratos temporales/atípicos. Al comienzo de la crisis en Croacia, solo el 12,3% estaba empleado temporalmente. Hoy ese número se ha duplicado. El 22,2% de los trabajadores croatas trabajan en puestos de trabajo precarios (lo que coloca a Croacia en el 4º lugar dentro de la UE).
Los salarios en Croacia están entre los más bajos de Europa. El salario medio en Croacia es de 6.190 kuna (aproximadamente 836 euros). Croacia se encuentra entre los países de la UE con la remuneración más baja por hora (según Eurostat). La posición de Croacia es típica entre los miembros del este de la UE. En 2017, la Confederación Europea de Sindicatos declaró que, en 10 países de Europa del Este, los salarios eran casi la mitad de los de los países de Europa Occidental. Aunque los salarios en todos los países de Europa del Este disminuyeron, Croacia experimentó la caída más dramática, bajando del 43% al 37% del salario medio de Europa Occidental (durante el período de 2008 a 2016). Los sindicatos independientes están exigiendo un aumento del salario mínimo al 50% del salario medio bruto. El Gobernador del banco nacional croata comentó amargamente: "Al reducir el precio de la mano de obra, nos hemos vuelto competitivos, pero ya no hay trabajadores". Por supuesto, no hay trabajadores que trabajen y vendan su fuerza laboral con unas condiciones tan malas.
Por ejemplo, no hay trabajadores interesados en recoger frutas durante la temporada de cosecha. Los capitalistas (“empresarios”) critican abiertamente a los trabajadores, calificándolos de “perezosos”, aunque la recolección de fruta está entre los trabajos más difíciles. El salario es brutalmente explotador; la recogida de frutas paga a 20 kuna por hora (2.7 euros por hora), con lo que se conseguiría un salario mensual de 3.000 kuna (alrededor de 400 euros por mes).
Estas malas condiciones de trabajo se deben a varias "reformas" de las leyes laborales, pero la más radical es la de 2014 (propuesta por el ahora partido de oposición SDP), que aumentó y legitimó los empleos precarios.
Por encima de todo, la mayoría gobernante y la oposición neoliberal afirman que "no hay conflicto entre el trabajo y el capital" (el SDP publicó recientemente su nuevo programa que lo indica).
Todos los gobiernos promueven la estrategia de "carrera de fondo" (promoviendo la necesidad de aumentar la "competitividad" a través de una disminución de los costes y los derechos laborales), aunque los resultados de tales maniobras no tuvieron éxito en casos similares (el ejemplo más radical es Macedonia).
El turismo es el sector más importante de la economía de Croacia. Sin embargo, no puede ser el soporte de toda la economía, ya que una temporada pobre puede dañar a un país entero.
Tanto el horizonte político como el económico, a nivel nacional y local, está limitado por lo que se denomina política "progresista" o reformista, que puede reconocerse fácilmente por su culto y mitificación del poder transformador de la sociedad a través de inversiones extranjeras y fondos de la UE. Este horizonte político va junto al llamamiento hacia más medidas de austeridad en el sector público. La desregulación, la flexibilización en el trabajo y el neoliberalismo de la economía global se legitiman a través del eslogan común que establece que no hay conflicto entre el capital y el trabajo. Las políticas neoliberales afirman que el capital produce nuevos puestos de trabajo y que la economía de goteo producirá beneficios para la sociedad en su conjunto. Sin embargo, las condiciones estructurales de producción en el capitalismo no se centran en la creación de nuevos empleos, sino en la plusvalía. Por lo tanto, el capital, evidentemente, no crea nuevos puestos de trabajo en Croacia.
Tres mitos de la economía en la periferia de la UE
Lo importante en la periferia de las funciones de la UE es precisamente lo contrario de lo que afirma el dogma hegemónico. Los principales economistas defienden:
– despedir a los trabajadores del sector público
– medidas de austeridad
– intensificación de las inversiones extranjeras y la retirada de fondos de la UE.
Incluso desde el punto de vista del capital, las medidas de austeridad son irracionales. Dejando de lado el hecho de que tales medidas permiten la explotación (reducir el costo de la mano de obra es un ejemplo de política de clase), tales políticas no son racionales porque conducen a una disminución en el poder adquisitivo y de las capacidades crediticias. A medida que cae el consumo global, cae el empleo. Las medidas darwinistas sociales se perciben como la “liberación del sector real de la carga del sector público”. Sin embargo, aunque se perdieron 130.000 empleos en Croacia debido a la crisis mundial a partir de 2008, las medidas de austeridad no produjeron una consolidación fiscal expansiva. Todo lo contrario, enterraron y cementaron a los estados subdesarrollados en la periferia de Europa con tasas bajas de crecimiento económico y tasas altas de desempleo.
El segundo mito es el de las inversiones extranjeras que impulsarán la economía doméstica. Según esa narrativa, Croacia sólo necesita dar la bienvenida a los inversores extranjeros y brindarles un "clima positivo" para el espíritu empresarial. Sin embargo, los inversores extranjeros invierten principalmente en sectores que ya están bastante establecidos con infraestructuras bien desarrolladas, como el sector de telecomunicaciones o de mercado, mientras que no tienen interés en financiar plantas de producción. Los grandes costos fijos (edificios, infraestructura, etc.) presentan inversiones arriesgadas porque no hay garantía de que la inversión valga la pena. Los inversores extranjeros se apoderan de empresas públicas y se extienden a los recursos naturales; están adquiriendo el coste y los recursos forestales, al tiempo que compran el derecho de arrendar. Por ejemplo, la monetización de las autopistas no conducirá a nuevas tecnologías y ganancias, sólo traerá beneficios para los inversores.
La construcción naval es un ejemplo típico de la ceguera hacia políticas de inversiones extranjeras y nacionales: los inversores sólo buscan arruinar la construcción naval para abrir complejos turísticos y puertos deportivos de lujo. Brodotrogir (Trogir) se arruinó de esta manera, y ahora el mismo inversor (Danko Končar) se dirige a la empresa naval Uljanik en Pula.
El tercer mito es el de los fondos de la UE. Los croatas creen que los fondos de la UE pueden fortalecer la economía croata. Sin embargo, tales recursos materiales no son lo suficientemente poderosos como para producir efectos positivos en la economía, siempre y cuando Croacia debe igualar el 10-50% de cada recurso recibido. Polonia se toma generalmente como un ejemplo de beneficiarse de los fondos de la UE. Sin embargo, durante los primeros años de su ascenso, el dinero de la UE supuso menos del 5% de las inversiones. Los fondos disponibles actualmente para Croacia son significativamente más bajos que las inversiones de Croacia en el sector público y privado que se realizaron un año antes de la crisis [1].
Asimetría entre Europa Occidental y Europa del Este
La política internacional de izquierdas debe centrarse en prohibir la influencia del capital y construir nuevas políticas económicas y relaciones internacionales basadas en la igualdad y la solidaridad. ¡La pobreza en el este es causada por la riqueza en occidente! La igualdad de derechos no es posible: las desigualdades son el resultado de las relaciones internacionales del capital. Europa del Este funciona como una fuente de mano de obra mal pagada y como consumidor de productos alemanes, franceses, italianos y suecos.
Existe una asimetría entre los países de la periferia y los del centro de Europa. Los economistas griegos advirtieron de tal asimetría después de que los griegos cayeran en una recesión aún mayor después de las medidas de austeridad.
Un ejemplo puede respaldar la teoría de que existe una limitación en términos de iniciación de la regulación social en beneficio de los trabajadores. El Frente de Trabajadores dentro del bloque de izquierdas en la Ciudad de Zagreb hizo una enmienda a una ley municipal destinada a ayudar a los trabajadores de empresas en bancarrota con deudas. La ley hubiera permitido a la ciudad de Zagreb posponer el pago de cargos de servicios públicos a aquellas empresas con una deuda hacia los trabajadores. La enmienda habría permitido a los trabajadores ascender más arriba en la lista de acreedores en los procedimientos de bancarrota. No se aprobó la ley porque la mayoría gobernante votó en contra. Declararon, entre otras cosas, que tal ley iba contra el Tratado de la Unión Europea y el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea, artículo 107, guión 1, que establece que cualquier ayuda de los estados miembros que amenace con distorsionar la competencia mediante el favorecimiento a un empresario determinado es vista como una amenaza para el mercado. ("Toda ayuda concedida por un Estado miembro o mediante fondos estatales en cualquier forma que distorsione o amenace falsear la competencia al favorecer a determinadas empresas o la producción de determinadas mercancías será, en la medida en que afecte al comercio entre Estados miembros, incompatible con el mercado interior”.
El mismo Tratado sobre el funcionamiento de la Unión Europea se aplica en el caso de los astilleros croatas. Al parecer, el artículo 107 protege el "mercado libre". Sin embargo, nadie cuestiona la desigualdad que ya existe entre los estados ricos de Europa occidental y los países pobres de la periferia o semi-periferia de Europa. Nadie menciona la acumulación primaria de capital, el papel de los grupos de presión internacionales o los préstamos favorables de los bancos locales que brindan apoyo a las industrias locales, alemanas, austriacas, danesas, suecas o francesas. Esos países protegieron sus economías del "mercado libre" hace mucho tiempo. El consentimiento incondicional a las reglas de la Comisión Europea y los términos desfavorables en las negociaciones de preadhesión pusieron de rodillas a Croacia.
Vacío generalizado de imaginación y ambición política
La izquierda contemporánea se enfoca, en el mejor de los casos, en un retorno a las disposiciones sociales y económicas de los estados de bienestar después de la Segunda Guerra Mundial: Derechos sociales, trabajos mejor pagados, seguridad social, educación pública, etc. Cuestiones organizativas y estructurales (“la necesidad de unir”) a menudo dominan las cuestiones del contenido de la política de izquierda. La asimetría entre el centro y la periferia de la UE es uno de los temas fundamentales que debe abordar la izquierda contemporánea de la UE.
La nueva política económica tiene que estar enmarcada dentro de las economías nacionales. Para avanzar hacia la producción basada en la planificación económica sistemática del desarrollo sostenible y la producción que estaría bajo la administración y supervisión directa de los trabajadores, la izquierda debe comenzar por los problemas comunes existentes, como las deudas nacionales, las medidas de austeridad y los asuntos se resumen asimetría entre el centro y la periferia. Los camaradas de Europa Occidental deberían respaldar a los camaradas del Este.
Además, el desarrollo económico en Croacia no debe centrarse en el consumo, la importación, la acumulación de nuevas deudas y la acumulación de riqueza para la élite. Más bien, debe ser contrarrestado por el modelo de desarrollo económico que apunta a la reindustrialización, el pleno empleo de los trabajadores, la planificación sistemática del desarrollo económicamente sostenible y el fomento de empresas que estarían bajo la administración y supervisión directas de los trabajadores.
Hay una narrativa interesante sobre la industria automovilística en Croacia que ilustra los problemas de la actitud croata contemporánea hacia su situación económica y política, y la ceguera de la perspectiva sobre la posición periférica de Croacia dentro de la UE. Croacia no es competitiva en términos de producir automóviles como productos completos, coches que puedan venderse en el mercado internacional para obtener beneficios. Sin embargo, el joven empresario croata Mate Rimac comenzó a producir automóviles rápidos y con muy buen diseño. Las imágenes del joven empresario circularon en los medios de comunicación, lo que convirtió a Mate Rimac en un niño del póster para la economía de mercado. Sin embargo, Rimac solo produjo pocos coches, que son prototipos de aviones para producción adicional. Prácticamente vendió muy pocos vehículos. La industria del automóvil es un "sueño húmedo" europeo. Si los polacos quieren vivir como alemanes, si los croatas quieren vivir como alemanes, sueñan con coches como productos bien diseñados, industriales y tecnológicamente poderosos. Este sueño de Europa del Este se ve subrayado por la imagen de Alemania como el país ideal. (Solo en 2016, aproximadamente 55.000 personas emigraron de Croacia a Alemania). ¿Por qué? La industria automovilística alemana presenta un modelo de mercado indiscutible que no puede ser desafiado por las “mentes jóvenes inventivas” a nivel nacional: solo podría hacerlo con proteccionismo estatal nacional.
Las investigaciones ya han demostrado (la más reciente, por ejemplo, que es la de Ha-Joon Chang [2]) que prácticamente no hay ningún ejemplo histórico de un país que se haya desarrollado en un mercado totalmente libre y sin proteccionismo (protección de la industria local frente a la competencia extranjera mucho más fuerte) en sus fases iniciales. Sin embargo, los astilleros en Croacia enfrentan dificultades debido a los contratos con la Comisión Europea y las restricciones impuestas por aquellos contratos que limitan el intervencionismo estatal. (El 3 de mayo, el astillero croata ubicado en Rijeka experimentó graves problemas debido a tales restricciones, aunque se habían presentado los pedidos de nuevos buques).
No hay una salida fácil. Sin embargo, para diseñar nuevos modelos económicos, ciertamente debemos salir de los existentes. Para que la izquierda pueda superar el modelo económico existente, debe desafiar las narrativas y los mitos existentes.
La economía lucrativa que privilegia el beneficio privado debe ser reemplazada por una economía completamente diferente. El crecimiento económico y los beneficios privados de los capitalistas no son los elementos más importantes de la estabilidad social y la prosperidad. Se debe imponer un modelo económico que satisfaga las necesidades sociales generales y permita el pleno empleo. Una economía que crece mientras que el 10% de la población trabajadora está desempleada no puede considerarse una economía exitosa. Cada persona debe tener derecho a trabajar y satisfacer sus necesidades básicas de vida mediante el uso de ese derecho.
El sistema económico actual de Croacia, así como el sistema mundial, se centran en los intereses materiales de la élite (capitalista) que surgieron a través del proceso de privatización, y no en la realización de los intereses de la mayoría (trabajadora).
Una economía exitosa difícilmente puede basarse solamente en el turismo y los servicios. Por lo tanto, Croacia necesita reindustrializarse, pero con este tipo de política económica y de acceso al mercado de la Unión Europea es prácticamente imposible, ya que la competencia de los países desarrollados de Europa occidental es mucho más fuerte.
Referencias
[1] Podgornik, Branko: Iluzije o fondovima EU, Novi list, 5. 7. 2014. (http://novilist.hr/Komentari/Kolumne/Iza-pozornice-Branka-Podgornika/Iluzije-o-fondovima-EU)
[2] Ha-Joon Chang: Poverty, Entrepreneurship, and Development. United Nations University Oct. 2010.
Traducción: José Luis Martínez Redondo